Nous savons tous que le plastique est néfaste pour l'environnement, mais la plupart d'entre nous ignorent à quel point. Le plastique est omniprésent. On retrouve ce matériau synthétique dans une multitude d'objets, des brosses à dents aux téléphones portables en passant par les baskets, et la liste est longue. Il peut s'avérer extrêmement utile, prolongeant la durée de conservation des aliments et empêchant le pain de rassir. Mais ce confort a un prix.

Nous sommes constamment bombardés d'avertissements alarmistes concernant le changement climatique et le réchauffement planétaire. Il peut être tentant de détourner le regard face au plastique, surtout quand on voit tant d'autres continuer à l'utiliser.

Mais découvrir le cycle de vie du plastique n'est pas forcément une fatalité. Au contraire, cela peut nous motiver à agir. De plus, en découvrant toutes les alternatives au plastique qui s'offrent à vous, vous aurez hâte de vous y mettre. Mieux encore, réduire votre consommation de plastique peut avoir un impact positif sur vos amis, votre famille et vos collègues. Vous avez un pouvoir insoupçonné !

Sans plus tarder, entrons dans le vif du sujet concernant le plastique.

Pourquoi le plastique est-il si nocif ? Comment le plastique finit-il dans l’océan ?

Le plastique est néfaste pour plusieurs raisons : sa production utilise du pétrole brut (une énergie fossile), il libère des toxines nocives pour notre santé et l’environnement, et il se dégrade difficilement. Examinons ces raisons de plus près.

Huile brute

La plupart des plastiques disponibles sont composés de polymères dérivés du pétrole brut (c'est-à-dire des combustibles fossiles). Leur production est certes peu coûteuse, mais leurs conséquences environnementales sont désastreuses. L'extraction des combustibles fossiles de la terre provoque la pollution de l'air et de l'eau , affectant négativement les communautés locales. De plus, la combustion de ces combustibles émet du CO2, un gaz à effet de serre qui contribue au changement climatique.

Lessivage des plastiques

Les plastiques libèrent des toxines nocives pour la faune, les cours d'eau et les humains. Ils contiennent des substances toxiques comme les phtalates, le BPA, les retardateurs de flamme , etc. Ce sont des cancérogènes et des perturbateurs endocriniens connus, associés à de nombreuses maladies.

Le plastique se dégrade certes avec le temps, mais pas complètement, et c'est là le problème. Il se fragmente en particules de plus en plus petites, appelées « microplastiques ». Ces microplastiques se dispersent facilement, nuisent à la faune et contaminent nos cours d'eau. Des scientifiques ont même détecté des microplastiques dans le sang humain , et on estime que nous ingérons chaque semaine l'équivalent d'une carte de crédit en plastique !

Non biodégradable

Le principal problème du plastique est sa non-biodégradabilité. Il ne se décompose pas facilement et, une fois fabriqué, il persiste dans l'environnement pendant des centaines d'années. Même le plus ancien morceau de plastique, datant probablement du début du XXe siècle, se trouve encore quelque part sur Terre. Légers et peu esthétiques, les plastiques sont perçus comme jetables et finissent généralement à la poubelle. Les décharges de plastique s'y accumulent à un rythme alarmant.

Quels sont les matériaux alternatifs au plastique ?

Le plastique est omniprésent, car sa production est extrêmement bon marché. Imperméable, incassable et léger, il s'impose comme le matériau de prédilection pour la fabrication des objets du quotidien. Bien que moins économiques, il existe néanmoins d'excellentes alternatives au plastique.

Les bioplastiques et les plastiques biodégradables constituent une alternative. Ils ressemblent aux plastiques classiques et fonctionnent de la même manière, mais leurs polymères sont fabriqués à partir de matières végétales, comme la cellulose. Bien que leur supériorité par rapport aux plastiques classiques fasse débat , il est indéniable qu'ils ne libèrent pas de substances nocives.

Le plastique recyclé est du plastique usagé qui a été décomposé en granulés et utilisé pour fabriquer de nouveaux produits. Il peut servir à fabriquer des objets du quotidien, comme des jouets et des meubles.

D'autres matériaux comme l'acier inoxydable, le silicone et le verre sont d'excellentes alternatives sans plastique.

Comment réduire les déchets plastiques

Le moyen le plus efficace de lutter contre la pollution plastique est de refuser les plastiques à usage unique. Efforcez-vous de refuser tout plastique destiné à la poubelle après utilisation. Cela inclut le film alimentaire, les pailles et couverts en plastique, les gobelets à café en carton plastifiés, etc. Analysez votre consommation de plastiques à usage unique et engagez-vous à adopter de nouvelles habitudes.

Voici une liste de quelques alternatives faciles et sans plastique que vous pouvez adopter au quotidien :

Pailles réutilisables : Les pailles en plastique jetables sont particulièrement nocives si elles finissent dans l’environnement. Les animaux marins et la faune sauvage les confondent avec de la nourriture et peuvent même s’étouffer avec. Privilégiez les pailles en acier inoxydable, en bambou ou en verre.

Sacs réutilisables : Essayez de refuser les sacs en plastique à la caisse. Investissez plutôt dans un sac solide et pliable, qui se range facilement dans votre sac à main. Ainsi, vous l’aurez toujours avec vous sans avoir à y penser constamment.

Boîtes de conservation et tasses de voyage : le transport des aliments et des boissons génère une quantité importante de plastique à usage unique. Il peut s’agir d’emballages de céréales, de sachets de chips ou de contenants pour plats à emporter. Choisir d’emporter ses repas et collations faits maison dans des contenants réutilisables peut avoir un impact considérable. Les restes du déjeuner et les pâtisseries maison sont faciles à transporter sans avoir recours au plastique à usage unique.

L'impact des serviettes hygiéniques jetables

Les serviettes hygiéniques jetables sont un exemple courant d'article en plastique à usage unique. Une personne qui utilise des serviettes hygiéniques jetables peut générer jusqu'à 180 kg d'emballages plastiques au cours de sa vie . Cela n'inclut pas les déchets provenant des serviettes elles-mêmes, qui finissent inévitablement à la décharge. Bien que vous ne soyez pas responsable de vos menstruations ou de votre incontinence urinaire, les serviettes hygiéniques jetables ont un impact environnemental considérable.

En plus de nuire gravement à l'environnement, les protections hygiéniques jetables en plastique exposent vos parties intimes à des substances chimiques nocives. Ces protections contiennent toutes sortes de toxines dangereuses, comme le BPA et les phtalates, qui sont cancérigènes et perturbateurs endocriniens.

Si vous utilisez des serviettes hygiéniques pour vos règles, pensez à passer aux serviettes lavables. Les serviettes Amie sont fabriquées en coton élasthanne et en molleton de coton biologique et de bambou. Grâce à notre sélection de tissus, elles sont hypoallergéniques et non irritantes. Elles existent en différentes formes, tailles et niveaux d'absorption. Si vous pensez ne pas trouver la serviette qui vous convient, détrompez-vous !

Alterner simplement entre une serviette hygiénique réutilisable et des protections jetables permet d'éviter que des tonnes de plastique ne finissent à la décharge. De plus, nombreuses sont celles qui constatent une nette diminution des irritations intimes depuis qu'elles utilisent des serviettes réutilisables.

Lâcher prise

Le plastique est déjà en voie de disparition. Partout dans le monde, les gouvernements, y comprisau Canada , ont déjà commencé à interdire les plastiques à usage unique. Les militants réclament des mesures encore plus ambitieuses. Certes, le plastique est pratique, mais très bientôt, nous devrons nous habituer à vivre sans lui. Lorsque l'on fait l'effort de réduire, de réutiliser et de recycler, un phénomène merveilleux se produit : on éprouve une joie particulière que le plastique ne peut procurer.

Vous serez surpris de la facilité avec laquelle on peut se débarrasser du plastique à usage unique. En plus, vous embellirez votre quotidien et ferez moins de trajets à la poubelle. Que demander de plus ?

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Rédigé par Leslie Armstrong, une conceptrice-rédactrice spécialisée en développement durable, dynamique et captivante, basée à Toronto ; Leslie Armstrong Copywriting