Vers l'âge de 8 ans, j'ai appris que j'avais un cancer du sein et j'étais terrifiée. Pendant des semaines, je me suis inquiétée de la façon dont j'allais annoncer à ma mère que j'allais mourir d'un cancer du sein, et bientôt.

Du moins, c'est ce que je croyais : avoir un cancer du sein.

J'avais découvert une grosseur et je savais que les grosseurs au sein étaient souvent associées au cancer, et que le cancer signifiait que j'allais mourir. Heureusement, mes parents avaient instauré une atmosphère de liberté face au corps à la maison. Une fois que j'ai trouvé le courage d'annoncer à ma mère ma mort imminente, elle a accueilli avec compassion ma peur et m'a donné des informations rassurantes. En réalité, il s'agissait de seins en développement normal, qui présentent souvent (et parfois restent) un peu irréguliers .

En tant que mamans, nous sommes souvent confrontées au défi d'aborder des sujets sensibles avec nos enfants. Nous avons toutes notre propre vécu, même si le sujet ne leur paraît pas particulièrement délicat. Les menstruations sont un sujet qui peut susciter de vives réactions chez les adultes comme chez les enfants. Pourtant, une communication ouverte sur les règles est essentielle pour responsabiliser les enfants, dissiper les idées reçues et créer un environnement bienveillant et décomplexé. Explorons ensemble l'importance de parler des règles aux enfants, quand et comment le faire, et les informations essentielles à aborder.

Pourquoi parler des règles ?

Il est essentiel d'avoir des informations correctes sur les menstruations pour de nombreuses raisons. Avant tout, l'information est un facteur d'émancipation. Garantir aux enfants un accès à des informations de qualité, fournies par une personne de confiance, contribue à réduire l'anxiété, la honte et la peur, non seulement liées aux menstruations, mais aussi à leur corps en général. Grâce à des connaissances précises, ils seront moins susceptibles d'éprouver de la gêne ou de l'anxiété à l'arrivée de leurs premières règles.

De plus, en anticipant les besoins des enfants et en leur fournissant des informations dès leur plus jeune âge, nous leur évitons de devoir se fier uniquement à des sources potentiellement peu fiables, comme leurs camarades de classe, pour comprendre certaines situations. Disposer d'informations pertinentes avant d'aborder ces sujets leur permettra de mieux repérer les inexactitudes et les incitera davantage à nous poser des questions si quelque chose leur semble anormal.

Parler des règles est aussi l'occasion d'instaurer dès le plus jeune âge une culture familiale positive et décomplexée. Si l'école peut fournir des informations précieuses, elle ne peut pas créer cette culture familiale. C'est à nous seuls d'agir. Nul besoin de créer des œuvres d'art sur le thème des règles ni d'organiser des fêtes pour les premières règles (si vous le souhaitez, bravo !), mais simplement en abordant les questions ouvertement et positivement à la maison, nous contribuons à normaliser les menstruations et à briser les tabous liés aux règles, un bienfait pour nos enfants et pour tous.

Qui devrait être impliqué ?

Lorsqu'on aborde le sujet des règles avec des garçons et des filles, il est essentiel d'inclure tout le monde dans la conversation. Les garçons aussi ont besoin de comprendre les règles pour développer de l'empathie, du soutien et des relations saines avec leurs amies et les membres féminins de leur famille. En parlant des règles aux garçons et aux filles de manière détendue et naturelle, en montrant qu'elles font partie intégrante de la vie, on contribue à dissiper les idées reçues, à lutter contre les préjugés et à bâtir une société plus inclusive et compréhensive. Que des avantages pour tous !

Quand parler des règles ?

Une façon d'aborder le sujet des règles est de répondre aux questions au fur et à mesure qu'elles se posent. La Dre K. Knuff, médecin en Colombie-Britannique spécialisée en santé des femmes, affirme : « Si elles sont assez grandes pour poser des questions, elles sont assez grandes pour recevoir une réponse adaptée à leur âge ! » En accueillant les questions des enfants avec compassion et en leur fournissant des informations exactes, nous leur montrons que nous sommes des personnes de confiance vers lesquelles se tourner pour aborder des sujets délicats. Parce que ma propre mère a répondu à mes craintes et à ma confusion avec des faits et sans jugement, elle a prouvé qu'elle était une personne vers qui je pouvais me tourner plus tard.

« Pour moi, c'est tout à fait naturel… surtout avec les serviettes hygiéniques lavables (et le manque d'intimité) », explique Brittany W., une maman. « Ma fille aînée pose souvent des questions et adore choisir la serviette que je vais porter et m'aider à sortir les serviettes du linge et à les empiler. Elle n'a que 4 ans, mais elle est très au courant des règles depuis l'âge de 2 ans environ. »

Mais peut-être que les questions sur les règles ne viendront pas naturellement, et ce n'est pas grave. On peut aborder le sujet nous-mêmes. En regardant cette vidéo, vous trouverez des occasions originales d'en parler. Voici quelques idées pour vous lancer : lorsque vous voyez des publicités pour des protections menstruelles, lorsque vous discutez d'autres problèmes liés au corps (les odeurs corporelles, par exemple !), en faisant vos courses et en passant devant les protections menstruelles en magasin, ou encore lors de la naissance ou de l'arrivée d'un bébé dans la famille ou parmi vos amis.

Existe-t-il un moment trop tôt pour parler des règles ?

Non.

De nombreuses filles ont leurs premières règles, appelées ménarche, dès l'âge de 10 ans. En fournissant des informations suffisamment à l'avance, nous pouvons réduire le stress et la honte associés à cette étape importante dans la vie d'une fille.

Bien que ma propre mère m'ait parlé des règles bien à l'avance, c'est une amie qui m'en a parlé pour la première fois à l'âge de 5 ans. Elle m'a emmenée dans sa salle de bain et m'a montré une boîte de tampons de sa grande sœur.

« Savez-vous à quoi ça sert ? » Je n'en avais aucune idée.

« Ce n'est pas drôle. C'est horrible », murmura-t-elle d'un ton très grave, les yeux écarquillés. « Ma sœur a des saignements vaginaux et vous aussi. »

Ça ne présage rien de bon. Aidons nos filles à aborder l'avenir avec confiance, au lieu de les laisser dans l'incertitude.

Comment aborder la conversation ?

C'est nous qui donnons le ton, alors respirez profondément et abordez la conversation sur les règles avec douceur et sans jugement. Nos enfants suivront notre exemple. Le Dr Knuff explique que, comme les discours sincères et bienveillants ne sont pas encore monnaie courante, il est tout à fait normal de ne pas avoir toutes les réponses immédiatement. Prenons un instant pour réfléchir et répondre posément, en disant par exemple : « Laisse-moi quelques instants pour y réfléchir. Je veux te donner une réponse complète, alors laisse-moi choisir mes mots avec soin. »

Soyez à l'aise avec les micro-conversations. Si vous terminez cet article en pensant qu'il vous faut des conversations régulières, longues et complexes avec votre enfant sur le corps et les règles, alors je n'ai pas rempli ma mission ! Certaines conversations peuvent être plus longues, certes, mais l'idéal est simplement de créer un climat de confiance pour aborder le sujet des règles de manière informelle et spontanée, au fil de nos vies quotidiennes.

Lorsqu'on parle du corps, il est conseillé d'utiliser la terminologie anatomique exacte. Même si cela ne paraît pas toujours évident ou naturel, employer correctement des mots comme vagin et vulve est essentiel à une bonne éducation menstruelle. On peut aussi sensibiliser les enfants aux erreurs fréquentes d'utilisation de ces termes. Par exemple, beaucoup de personnes disent « vagin » au lieu de « vulve », et les enfants doivent le savoir pour mieux comprendre ce que les autres essaient de communiquer.

Lorsque les enfants maîtrisent le vocabulaire approprié, ils peuvent mieux communiquer leurs besoins et leurs inquiétudes concernant leur corps aux professionnels de santé. Des études suggèrent même que les enfants qui connaissent les noms exacts de leurs organes génitaux sont moins susceptibles d'être victimes d'agresseurs sexuels. De plus, la connaissance des termes anatomiques précis pour désigner les organes génitaux permettra aux enfants de mieux signaler les abus si une telle situation se présente.

Quelles informations partager ?

Pour bien expliquer les règles à votre enfant, vous pouvez évaluer ses connaissances en lui posant des questions et en corrigeant ses éventuelles idées fausses. Un manque d'informations peut être source d'anxiété chez les enfants, par exemple s'ils associent des nodules aux seins à un cancer du sein. Poser des questions permet de fournir des informations exactes et d'apaiser les inquiétudes.

Points clés à aborder lors de la discussion sur les règles :

1. Durée et fréquence habituelles : Expliquez à votre enfant que les règles durent généralement de 4 à 5 jours et surviennent environ une fois par mois. Assurez-vous qu’elle comprenne que la durée des cycles menstruels peut varier d’une personne à l’autre et qu’il est normal d’avoir des règles un peu (ou beaucoup !) irrégulières au début des menstruations.
2. Écoulement cervical : S’il vous plaît, assurez-vous que votre enfant sache que l’écoulement cervical est sain et normal. Il est indispensable ! Expliquez-lui comment cet écoulement varie au cours du cycle et insistez sur le fait qu’il est non seulement normal, mais aussi essentiel à la fertilité future ! Sans cette information, trop de filles grandissent avec un sentiment de honte ou pensent avoir une infection. (Je préfère le terme « écoulement cervical » à « glaire cervicale », mais si vous faites une recherche sur Internet, c’est « glaire cervicale » qui donnera le plus de résultats.) Vous pouvez lui montrer des photos d’un écoulement cervical normal et sain.
3. Phases du cycle menstruel : Dans les prochains mois, nous partagerons des informations très intéressantes sur les différentes phases du cycle menstruel, et comment l’humeur, la productivité et bien d’autres aspects varient chaque mois. Pour l’instant, il serait bon d’aborder le syndrome prémenstruel (SPM) . Expliquez que le SPM peut provoquer des changements d’humeur et qu’il s’agit d’une phase courante du cycle menstruel.
4. Gérer les crampes menstruelles : Sans créer de stress inutile, abordez le sujet des crampes menstruelles et expliquez à votre enfant qu’il existe des moyens de soulager l’inconfort, si besoin. Il est tout aussi important de lui faire comprendre que de nombreuses personnes ne ressentent aucune gêne pendant leurs règles. Si vous avez besoin d’idées, consultez notre article de blog : Prendre soin de ses règles : Des méthodes éprouvées qui fonctionnent vraiment !
5. Fournitures et mode d'emploi : Discutez des différentes options pour les règles. Bien sûr, les coupes menstruelles et les tampons sont deux possibilités, mais il est généralement préférable de les réserver pour plus tard. La plupart des jeunes filles commenceront par des serviettes hygiéniques (nous recommandons les lavables , bien entendu !). Si vous optez pour des serviettes lavables, laisser votre enfant choisir ses motifs préférés facilite souvent la transition vers les règles régulières, avec un petit détail qu'elle attendra avec impatience. Choisissez ensemble un endroit où ranger les protections. Veillez à lui montrer exactement comment les utiliser et expliquez-lui ce qu'elle fera lorsqu'elle aura ses règles.

L'idéal, lorsqu'on aborde le sujet des règles avec ses enfants, est de créer un climat ouvert et décomplexé qui encourage les échanges sincères et leur donne des informations exactes. Cependant, il est normal que toutes les interactions avec votre enfant ne soient pas parfaites. C'est tout à fait normal. Il est important d'apprendre au fur et à mesure et de s'autoriser à être imparfait. N'oubliez pas que vous n'êtes pas la seule influence ou le seul guide de votre enfant.

En intégrant ces conversations tôt – même imparfaitement –, nous pouvons aider nos enfants à faire partie d'une génération informée, autonome et qui n'a pas honte des processus naturels qui ont donné la vie à chaque être humain ayant jamais vécu.